Muscle intercostal

Définition

Ensemble de muscles situés entre les côtes et qui permettent de soulever et de relâcher la cage thoracique, facilitant la respiration.

Contexte

• Chez les tétrapodes, les muscles intercostaux étaient utilisés pour la respiration mais aussi pour la locomotion. Lors de la locomotion, les poumons étaient donc compressés, rendant la marche et la course de longue durée difficile. La solution fut la bipédie, ce qui libéra les muscles intercostaux dont la fonction fut limitée à la respiration.
• Les premiers organismes à faire la locomotion par bipédie furent les reptiles.

Étymologie

Muscle : du latin, musculus qui signifie "petite souris", tiré de la ressemblance entre le mouvement du muscle et celui d’une souris; intercostaux : du latin inter qui signifie "entre" et costa qui signifie "côte, côté".