Diaphragme

Définition

Membrane musculaire située sous les poumons, entre le thorax et l’abdomen, et qui augmente l’efficacité respiratoire chez les mammifères; il se contracte lors de l’inspiration et se relâche lors de l’expiration.

Contexte

Les mammifères sont les seuls organismes qui possèdent un diaphragme. Son apparition fut une conséquence de la thermorégulation et a permis une respiration plus efficace lors de mouvements très rapides. Les premiers mammifères étant de petits animaux nocturnes susceptibles à l’attaque de prédateur, le développement du diaphragme leur fut très avantageux.

Étymologie

Du grec ancien διά qui signifie "à travers" et ραγμα qui signifie "clôture, palissade, défense".