Corps Beltien

Définition

Structures épidermiques sur les plantes qui entretiennent une relation de mutualisme avec les fourmis. Ces nodules sont riches en lipides et en protéines et représentent une ressource alimentaire pour les fourmis, qui protègent la plante contre des herbivores.

Contexte

Ces structures sont typiques et uniques aux végétaux qui font du mutualisme avec les fourmis. En effet, ces plantes n’ont habituellement pas les défenses nécessaires pour se protéger des insectes herbivores ravageurs, et ce rôle de défense est en fait assuré par les fourmis : elles protègent la plante et celui-ci offre en échange une nourriture riche en protéines et lipides, dans les corps Beltiens

Étymologie

Nommé d’après Thomas Belt.