Glossaire
Grande peste
Définition
Maladie infectieuse endémo-épidémique des rongeurs transmise à l'homme par l'intermédiaire de la puce et dont le responsable est une bactérie, Yersinia pestis, et le vecteur principal est le rat.
Contexte
Alors que la maladie était absente depuis plusieurs siècles, la peste resurgit en Europe au 14e siècle depuis un foyer situé en Asie centrale. La peste se transmet rapidement tout autour de la méditerranée puis à l'intérieur du continent tuant massivement les populations affectées par la maladie. Cette épidémie de peste n'est pas la première ni la dernière dans l'histoire, mais on estime que la Grande peste, ou peste noir, a fait passé la population européenne de 80 à 60 millions de personnes. L'infection peut se manifester sous trois formes, soit la peste bubonique, la peste pulmonaire et la peste septicémique.
Étymologie
Du latin pestis qui signifie "maladie contagieuse, épidémie, peste, ruine, destruction (au figuré)".