Organe vestigial

Définition

Traits rudimentaires homologues à des traits fonctionnels dans des espèces rapprochées et qui seraient le reste d'organes qui auraient eu une fonction importante chez les formes ancestrales.

Contexte

La présence de ces organes est un indice de l'évolution, puisqu'on peut retracer ces organes à un ancêtre commun. L'atrophie ou le changement de fonction de ces organes reflète les changements d'environnement ou de mode de vie des espèces.

Étymologie

Organe : du latin organum qui signifie ''machine'' ; vestigial : du latin vestigium qui signifie ''piste, marque, signe''.