Extinctions du Pleistocène

Définition

Ère qui a commencé il y a 1.8 millions d'années, et a terminé il y a 10 000 ans, avec l'extinction de la majorité des gros mammifères qui vivaient en Amérique.

Contexte

Le Pléistocène est l'époque où l'homo sapiens a évolué. Cette ère a été dominée par les gros mammifères comme les mammouths, mastodontes, tigres à dents de sabres, des gros paresseux, qui ont tous disparus à la fin de l'ère. De plus, tous les chevaux natifs d'Amérique du Nord ont disparu. Depuis ces extinctions, on a vécu un essor des oiseaux et des plus petits mammifères, et bien sûr une influence grandissante de l'homme sur son environnement. La faune et la flore d'aujourd'hui sont cependant très semblable à celles du Pléistocène, et n'ont pas subi d'extinctions majeures, et donc pas de restructuration. Les chasses massives perpétuées par les hommes de l'époque auraient grandement contribué à ces extinctions, cependant leur cause réelle est inconnue, et pourrait être due à une combinaison des facteurs humains et des changements de climats pendant la dernière période interglaciaire qui a marqué la fin du Pléistocène.