Aviculairia

Définition

Polypide différencié, affecté à la protection de la colonie, ressemblant à un bec d’oiseau. Il est formé d'une mâchoire composée d'un bec et d'une mandibule, qu’il ferme l’un contre l’autre grâce à des muscles adducteurs et abducteurs pour empêcher une matière indésirable de s’accrocher à la colonie.

Contexte

Terme unique aux bryozoaires, spécifique à certaines espèces. Les deux modes de défense par les aviculaires consistent premièrement à se balancer d’avant en arrière pour effrayer les prédateurs. Si jamais ces prédateurs ou particules indésirables s’accrochent tout de même à la colonie, des cils dans le bec déclenchent la fermeture rapide de la mâchoire. D’autres sortes de bryozoaires ont des vibraculaires : sortes de tiges mobiles protectrices qui aident aussi à nettoyer la colonie. Cette mâchoire est une modification de l'operculum du cystide; elle abrite encore le polypide vestigial.

Étymologie

Du latin avicula qui signifie "petit oiseau", dérivé de avis, qui signifie "oiseau".