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Sternum
Définition
Os de la cage thoracique, sur lequel s’insèrent les côtes pour protéger les organes comme le coeur et les poumons.
Contexte
Chez les oiseaux, il est doté d'une extension, le bréchet, qui facilite l'insertion des muscles du vol. Tous les vertébrés avec un squelette développé ont un sternum; on en parle surtout chez les mammifères et les oiseaux. Les poissons n’en ont pas, et les reptiles non plus, sauf les crocodiliens.
Étymologie
Du grec sternon qui signifie "poitrine".