Orchidacées

Définition

Famille de plantes à fleurs monocotylées caractérisée par une symétrie bilatérale, un ovaire qui contient des milliers d'ovules et généralement une seule étamine. Les sépales ressemblent aux pétales et les pétales sont au nombre de trois et modifiés en deux pétales latéraux et un troisième (labelle) plus grand en forme de coupe.

Contexte

L'une des deux plus grandes familles de plantes à fleurs (angiospermes ou anthophytes), l'autre étant les astéracées. Les orchidées sont surtout des plantes épiphytes des régions tropicales. Celles retrouvées au Canada sont terrestres (ex: les Cypripédacées).

Étymologie

Du latin orchidaceae, du grec orkhis qui signifie "testicule".