Glossaire
Chitine
Définition
Complexe d'hydrates de carbones caractérisé par un alignement d'unités de N-acetyl-glucosamine (polysaccharide azoté): (C8H13NO5)n.
Contexte
La chitine est présente dans le cuticule des Arthropodes (l'une des principales composantes de l'exosquelette des insectes) et dans la paroi cellulaires des champignons. Elle confère une bonne protection car rigide, et elle n’est généralement pas soluble dans les sucs gastriques de la plupart des animaux, et donc non digérable. Elle forme aussi les soies des annélides. La chitine confère une rigidité aux soies, permettant entre autre aux annélides de s’accrocher au substrat pour la locomotion péristaltique, ou pour la copulation (oligochètes). Les mâchoires des polychètes sont également faites de chitine.
Étymologie
Du grec chitôn qui signifie "tunique".